Test del colesterolo

Panoramica

Un completoesame del colesterolo– chiamato anche pannello lipidico o profilo lipidico – è un esame del sangue in grado di misurare la quantità di colesterolo e trigliceridi nel sangue.

Un test del colesterolo può aiutare a determinare il rischio di accumulo di depositi di grasso (placche) nelle arterie che possono portare a restringimenti o ostruzioni delle arterie in tutto il corpo (aterosclerosi).

Un test del colesterolo è uno strumento importante.Livelli elevati di colesterolo spesso rappresentano un fattore di rischio significativo per la malattia coronarica.

Perchè è fatto

Il colesterolo alto di solito non provoca segni o sintomi.Viene effettuato un test completo del colesterolo per determinare se il colesterolo è alto e per stimare il rischio di attacchi di cuore e altre forme di malattie cardiache e dei vasi sanguigni.

Un test completo del colesterolo include il calcolo di quattro tipi di grassi nel sangue:

• Colesterolo totale.Questa è la somma del contenuto di colesterolo nel sangue.
• Colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL)..Questo è chiamato colesterolo “cattivo”.Una quantità eccessiva di esso nel sangue provoca l'accumulo di depositi di grasso (placche) nelle arterie (aterosclerosi), che riduce il flusso sanguigno.Queste placche a volte si rompono e possono portare ad un infarto o ictus.
• Colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL)..Questo è chiamato colesterolo “buono” perché aiuta a portare via il colesterolo LDL, mantenendo così le arterie aperte e il sangue che scorre più liberamente.
• Trigliceridi.I trigliceridi sono un tipo di grasso nel sangue.Quando mangi, il tuo corpo converte le calorie di cui non ha bisogno in trigliceridi, che vengono immagazzinati nelle cellule adipose.Livelli elevati di trigliceridi sono associati a diversi fattori, tra cui il sovrappeso, il consumo di troppi dolci o il consumo eccessivo di alcol, il fumo, la sedentarietà o il diabete con livelli elevati di zucchero nel sangue.

Chi dovrebbe ottenere unesame del colesterolo?

Secondo il National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI), il primo screening del colesterolo di una persona dovrebbe avvenire tra i 9 e gli 11 anni e successivamente essere ripetuto ogni cinque anni.

L'NHLBI raccomanda che gli screening del colesterolo vengano effettuati ogni 1 o 2 anni per gli uomini di età compresa tra 45 e 65 anni e per le donne di età compresa tra 55 e 65 anni. Le persone di età superiore a 65 anni dovrebbero sottoporsi a test del colesterolo ogni anno.

Potrebbero essere necessari test più frequenti se i risultati dei test iniziali erano anomali o se hai già una malattia coronarica, stai assumendo farmaci per abbassare il colesterolo o sei a maggior rischio di malattia coronarica perché:

• Avere una storia familiare di colesterolo alto o attacchi di cuore
• Sono in sovrappeso
• Sono fisicamente inattivi
• Avere il diabete
• Segui una dieta poco sana
• Fumare sigarette

Le persone in cura per il colesterolo alto necessitano di regolari test del colesterolo per monitorare l’efficacia dei loro trattamenti.

Rischi

C'è poco rischio nel sottoporsi a un test del colesterolo.Potresti avvertire dolore o tenerezza intorno al sito in cui viene prelevato il sangue.Raramente il sito può essere infettato.

Come ti prepari

In genere è necessario digiunare, senza consumare cibo o liquidi diversi dall'acqua, da nove a 12 ore prima del test.Alcuni test del colesterolo non richiedono il digiuno, quindi segui le istruzioni del medico.

Cosa puoi aspettarti

Un test del colesterolo è un esame del sangue, solitamente effettuato al mattino se si digiuna durante la notte.Il sangue viene prelevato da una vena, solitamente dal braccio.

Prima di inserire l'ago, il sito della puntura viene pulito con un antisettico e una fascia elastica viene avvolta attorno alla parte superiore del braccio.Ciò fa sì che le vene del braccio si riempiano di sangue.

Dopo l'inserimento dell'ago, una piccola quantità di sangue viene raccolta in una fiala o in una siringa.La fascia viene quindi rimossa per ripristinare la circolazione e il sangue continua a fluire nella fiala.Una volta raccolto abbastanza sangue, l'ago viene rimosso e il sito della puntura viene coperto con una benda.

La procedura richiederà probabilmente un paio di minuti.È relativamente indolore.

Dopo la procedura

Non ci sono precauzioni che devi prendere dopo il tuoesame del colesterolo.Dovresti essere in grado di guidare da solo fino a casa e svolgere tutte le tue normali attività.Se hai digiunato, potresti portare uno spuntino da mangiare dopo aver eseguito il test del colesterolo.

Risultati

Negli Stati Uniti, i livelli di colesterolo sono misurati in milligrammi (mg) di colesterolo per decilitro (dL) di sangue.In Canada e in molti paesi europei, i livelli di colesterolo sono misurati in millimoli per litro (mmol/L).Per interpretare i risultati del test, utilizzare queste linee guida generali.

Referenza

mayoclinic.org